Afgelopen kerstvakantie heb ik twee extreem schattige logees over de vloer gehad. Check de foto’s in dit blog! Na twee weken knuffelen, opvoeden, verzorgen en kroelen worden de katjes vanavond weer opgehaald. Voor mij was dit een periode van ervaren hoe het is om katten in huis te hebben. Het lijkt mij namelijk leuk en gezellig om een kat te nemen, maar ik ben ook allergisch. Ik heb een aantal keer ‘ge-catsit’ en daar veel plezier aan beleefd, maar mijn gezondheid lijdt er helaas erg onder. Ik had gehoopt/gehoord dat een gezonde leefstijl, ademhalingsoefeningen en mediteren kunnen bijdragen aan het verminderen van allergieën, maar voor mij geldt dat niet wat betreft dieren met haar…

Die gemengde gevoelens heb ik niet alleen bij de gedachte aan het nemen van een kat. Ik heb ze ook best vaak bij mensen en keuzes maken. Ik merk dan dat ik soms best iets zou willen, maar dat er ook iets is wat me tegenhoudt om het écht te willen. Het is de variëteit aan emoties die me in verwarring brengt. Dit heet ook wel ambivalentie.
Ambiva-watte?
Als we het voorbeeld nemen van het nemen van een kat, merk ik dat ik blij, enthousiast, opgewekt, serieus, nieuwsgierig, genegenheid en gezelligheid voel. Kortom, ik bespeur een heleboel positieve emoties bij de gedachte aan een kat in huis nemen. Maar ik voel ook tegenzin, beklemming, verstarring, onrust, ongeduld en zorgen over mijn gezondheid als ik me bedenk dat ik voor een kat moet zorgen.
Zo kan het hele leven uit ambivalente gebeurtenissen en relaties bestaan. Daardoor kunnen gebeurtenissen je in verwarring brengen. Misschien herken je het wel op een begrafenis. Enerzijds is het ontzettend verdrietig dat er een dierbare is overleden. Anderzijds heeft diegene wellicht een intensieve lijdensweg gehad, en geeft het rust dat die persoon nu niet meer hoeft te vechten voor diens leven. De uitvaart is indrukwekkend: prachtig om te zien hoe mensen samenkomen om iemand te herdenken, wellicht is het zelfs fijn en gezellig om samen te komen en herinneringen op te halen. Maar de reden daarvan blijft verdrietig en oneerlijk.
Ook kan ambivalentie in relaties bestaan. Het is erg verwarrend als een persoon zowel positieve als negatieve emoties oproept, en dat je vervolgens continu tussen die gevoelens wisselt. Dit maakt dat het lastig wordt om te bepalen hoe je je voelt tegenover die persoon, en hoe je je wil gedragen.
Ambivalentie hoort echter bij het leven. Het leven is veelomvattend en bestaat uit dualiteiten. Donker en licht, ver en dichtbij, begin en einde, yin en yang. Twee uiteinden die samen een midden bevatten. Als we accepteren dat het leven uit dualiteiten bestaat, accepteren we het leven zoals het komt. Zo merken we dat verschillende emoties, positief of negatief, naast elkaar kunnen bestaan.
Als je héél erg twijfelt…
Ambivalente gevoelens nodigen uit tot reflectie over een situatie, en kunnen daaropvolgend je inspireren om eventueel gedrag daarop aan te passen. Als je ambivalente gevoelens hebt jegens een persoon, nodigt het uit om op zelfonderzoek uit te gaan en je emoties en behoeften te communiceren. Het is daarbij belangrijk dat je het bij jezelf houdt en niet projecteert op een ander. Door over je eigen emoties te praten, zal je merken dat het iets doet met je ambivalente gevoelens. Ook zal het effect hebben op jouw relatie met de ander.
Als jij doorhebt waar de schoen wringt, kan je verantwoordelijkheid nemen voor jouw emoties. Jij bepaalt vervolgens of je een situatie of relatie zo wil laten, of dat je je gedrag erop wil aanpassen. Verwarring hoeft dus niet negatief te zijn of voor onrust te zorgen. Jij bepaalt of het zo oké is of dat je er iets aan wil doen.

Dry january als voorbeeld
Mocht je ambivalente gevoelens hebben tegenover een bepaalde situatie, dan kan je kijken naar wat de huidige situatie je brengt (voor en nadelen) en wat het je brengt als je het anders zou doen (na- en voordelen). Hieronder een voorbeeld dat voor veel mensen herkenbaar is:
Het is dry january en je bent bezig met stoppen met drinken, maar je vindt dit lastig vol te houden. Dit is een mooi voorbeeld van ambivalente gevoelens. Je kan dan voor jezelf bedenken wat het je brengt als je blijft doorgaan met drinken, zowel de voordelen als de nadelen. Dat kan er zo uitzien:
Voordelen:
- gezelligheid
- sociaal aspect
- ontspanning na een lange werkdag/week
- lekkere smaak bij het eten
Nadelen:
- kater/moe/weinig energie hebben
- hoofdpijn
- duur
- moeilijk om maat te houden
- niet goed voor mijn gezondheid
- als de fles is geopend, moet hij leeg
- lege calorieën drinken
- aankomen in gewicht
Daarna schrijf je op wat het je brengt als je stopt met drinken. Dat kan er zo uitzien:
Nadelen:
- saai in sociale situaties
- smaak missen
- niet weten hoe te ontspannen na een werkdag/week
- alcohol missen, zo slecht is het toch niet?
Voordelen:
- beter voor mijn gezondheid
- meer energie hebben
- me fitter voelen
- meer geld overhouden
- meer kunnen sparen doordat ik geld overhoud
- nadenken over andere vormen van ontspanning;
- meer tijd voor hobby’s en creativiteit
- gewichtsverlies
Bovenstaande is een coachingstool die kan helpen bij het in gang zetten van gedragsverandering. Op die manier kan je bij jezelf onderzoeken wat jij belangrijk vindt en of je daar bepaalde keuzes bij wil maken. Hulp nodig? Shoot me a message!
Wat betreft de fluffy katten kon ik uiteindelijk maar één voordeel bedenken van het hebben van katten, namelijk dat ze gezellig zijn om in huis te hebben. Ik heb daarom snel besloten dat katten niets voor mij zijn. De nadelen van het hebben van katten wegen niet op tegen de voordelen van het niet hebben van katten. Maar ze zijn wel cute, kijk nou!

Ik ben benieuwd of jij deze gemengde, ambivalente gevoelens herkent en of je er iets mee wil doen, of dat je accepteert dat je ze hebt en je de situatie laat zoals die is. Er is hierbij geen goed of fout. Beide zijn oké, zolang jij je er goed bij voelt. Het mag allemaal naast elkaar bestaan 🙂